Saúde mental · 12 jul 2026

Recovery: o direito a um projeto próprio de vida

Estabilizar sintomas é o começo do trabalho e não o seu fim. Reúno aqui o que o modelo de recovery e a experiência de quem vive um transtorno mental grave ensinam sobre voltar a ter futuro.

A pergunta costuma chegar no fim da consulta, quando a receita já está assinada e a mão já procura a maçaneta. Alguém quer saber se a pessoa ainda vai conseguir trabalhar, e quem faz essa pergunta quase nunca é o próprio paciente, e sim a mãe, o irmão ou a esposa, que no fundo estão perguntando outra coisa, se ainda existe algum futuro possível ali.

Passei anos aprendendo a responder isso com cautela. A psiquiatria que estudei nos livros media o sucesso pelos sintomas controlados, pelas internações que se conseguiu evitar e pelas doses bem ajustadas, e nada disso deixou de importar para mim. O que o tempo me ensinou é que nada disso basta quando fica sozinho, porque a estabilidade clínica é o ponto de partida de um tratamento, não o seu ponto de chegada.

O que é recovery na saúde mental

Existe um nome para aquilo que vem depois da estabilidade. Em 1993, William Anthony, pesquisador da Universidade de Boston, deu forma ao que pacientes e familiares já vinham dizendo havia décadas, e descreveu o recovery, palavra que fica entre recuperação e retomada e não tem tradução exata, como um modo de viver uma vida satisfatória, esperançosa e com contribuição própria mesmo diante dos limites que o transtorno impõe. A definição envelheceu bem justamente porque não promete milagre nenhum, promete sentido.

Quase vinte anos depois, Mary Leamy e sua equipe no King's College de Londres revisaram 97 estudos sobre o tema e destilaram aquilo que as pessoas em recovery descrevem como o centro do processo, resumido no acrônimo CHIME, que reúne a conexão com outras pessoas, a esperança, a identidade para além do diagnóstico, o sentido na vida e o protagonismo sobre as próprias escolhas. Vale reparar no que não aparece nessa lista, que é a remissão completa dos sintomas, porque dá para caminhar em recovery convivendo com sintomas, e o que de fato não se sustenta é caminhar sem nenhuma esperança.

A cidadania que aprendi em Yale com Michael Rowe

Foi em New Haven que essa conversa ganhou, para mim, um contorno definitivo. Estagiei no Program for Recovery and Community Health, em Yale, onde Michael Rowe desenvolveu o conceito de cidadania aplicado à saúde mental, e essa passagem se tornou uma parte decisiva da minha formação e do jeito como atendo hoje.

A pergunta que Rowe faz é desconcertante de tão simples, porque ele quer saber de que adianta tratar o transtorno se a pessoa continua sem lugar no mundo. Na definição do grupo de Yale, cidadania é a conexão concreta de alguém com direitos, responsabilidades, papéis, recursos e relações, os cinco erres na contagem em inglês. Não se trata da cidadania do documento, e sim daquela que se vive no dia a dia, a de quem tem as chaves da própria casa, assina o próprio contrato e é cobrado das próprias responsabilidades.

Em 2012, Rowe e colegas publicaram um instrumento para medir essa cidadania no cotidiano, construído junto com pessoas que usavam os serviços de saúde mental e não apenas pensado para elas. Setenta e cinco participantes ajudaram a definir o que cidadania significa, e a análise revelou sete domínios que vão das responsabilidades pessoais aos direitos civis. É pesquisa participativa no sentido forte da expressão, porque quem vive o problema foi quem decidiu o que contaria como resultado.

O Brasil, aliás, escreveu essa mesma ideia em lei. A Lei nº 10.216, de 2001, que redirecionou o modelo de atenção à saúde mental no país, garante à pessoa com transtorno mental o direito a um tratamento que vise, segundo o próprio artigo 2º, "alcançar sua recuperação pela inserção na família, no trabalho e na comunidade". O que a lei coloca no centro é a inserção na vida, e não apenas a redução do sintoma.

Como isso muda a consulta

No consultório, o modelo de recovery muda o roteiro do atendimento. Antes de ajustar qualquer dose, pergunto pelo projeto de vida, quero saber o que aquela pessoa deseja retomar, e quase sempre aparece um curso que ficou trancado, uma carteira de motorista vencida ou um violão juntando poeira num canto. O plano terapêutico passa a se organizar ao redor disso, de modo que a medicação vira um meio e não a meta, e a família participa desde cedo, porque é dentro dela que o projeto acontece ou emperra.

Nem toda semana traz avanço, e seria desonesto prometer que traria, porque há recaídas, há o luto pelo que se perdeu e há um medo bastante razoável de tentar de novo. O recovery não é uma linha reta nem uma obrigação de otimismo, e sim a insistência, às vezes teimosa, de que o diagnóstico descreve uma condição sem por isso decidir uma biografia inteira.

Se você convive com alguém em tratamento de um transtorno mental grave, talvez valha experimentar uma pequena troca nesta semana. No lugar de perguntar se a pessoa tomou o remédio, pergunte o que ela anda com vontade de retomar. A primeira pergunta cuida da doença e a segunda cuida da pessoa, e embora as duas importem, costuma ser a segunda que fica sem ninguém para fazer.